Delaware busca su sitio

La Universidad de Delaware ha anunciado la creación de un Centro de Comunicación Política (Center for Political Communication) que investigará y enseñará sobre la aplicación de las nuevas tecnologías de comunicación a la movilización política. Los directores de campaña de Obama (David Plouffe) y McCain (Steve Schmidt), antiguos alumnos de esta universidad, formarán parte del cuadro de profesores de un ‘undergraduate minor’ en comunicación política (un curso de especialización al final del grado). El bando académico estará representado por dos jóvenes investigadoras procedentes de universidades de referencia en la investigación en opinión pública: Lindsay Hoffman (fichada de Ohio State) and Danna Young (fichada de Annenberg Pennsylvania).

La Universidad de Delaware, situada estratégicamente en la ciudad de Newark, se encuentra a dos horas en coche de la capital federal, Washington D.C. El propio Joe Biden, actual vicepresidente y antiguo senador por Delaware, presumía de utilizar el tren para acudir a las sesiones de la cámara alta estadounidense.

Delaware pretende convertirse en un referente en comunicación política dentro de los Estados Unidos, pero también nace con una vocación internacional, ya que promete estudiar el papel de internet en los cambios políticos en cualquier lugar del mundo. La inauguración oficial se espera para la primavera de 2010, y el nuevo ‘minor’ en Political Communication echará a andar en otoño.

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Chantal Mouffe en Compostela

Chantal Mouffe, la gran crítica de la idea de democracia deliberativa popularizada por Habermas, estará este viernes en Santiago de Compostela para dar una conferencia sobre su modelo de democracia ideal, el ‘agonístico’. Esta politóloga de la Universidad de Westminster sugiere que el consenso en el que tanto insiste Habermas es contrario a la esencia de la política, que requiere alteridad y la definición de un oponente. Lejos de ofrecernos una sociedad mejor, dice Mouffe, el abandono de la tradicional división entre izquierda y derecha deprime la participación popular y fortalece a la extrema derecha, que sí es capaz de canalizar las pasiones del electorado. De ahí, sostiene la autora, la necesidad de recuperar una democracia ‘agonística’, en la que izquierda y derecha compitan como adversarios (no como enemigos) por hacer hegemónica, por un tiempo limitado, su visión del mundo.

La conferencia de Mouffe, titulada “Democratic politics and agonistic pluralism”, está organizada por el Consello da Cultura Galega. La cita es el viernes, 18 de diciembre, a las 5 de la tarde, en la biblioteca del Consello en el Pazo de Raxoi. Más información y texto completo de la ponencia aquí.

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Lecturas para estas Navidades

Si entre los lectores de este blog hay algún estudioso de la comunicación política que aún no ha redactado su carta a Papá Noel o a los Reyes Magos de Oriente, que preste atención a las siguientes recomendaciones bibliográficas.

Destacamos en primer lugar dos libros de Paula do Espírito Santo, profesora e investigadora en el Instituto Superior de Ciéncias Sociais e Políticas de la Universidade Técnica de Lisboa:

• Sociologia política e eleitoral: Modelos e explicações de voto (Universidade Técnica de Lisboa, 2006)
• Estudos de comunicação política: Análise de conteúdo da mensagem na campanha e pós-campanha eleitoral nas eleiçoes presidenciais (Universidade Técnica de Lisboa, 2008)

Decía Tocqueville que, sin comparaciones, la mente humana no sabe cómo proceder. Por eso se agradece el enfoque comparativo que subyace en los trabajos de esta autora. En el primer libro, sobre las explicaciones sociológicas del comportamiento electoral y la cultura política, se revisan las teorías clásicas sobre opinión pública, socialización política, movilización electoral y decisiones de voto. Los principios teóricos se ilustran con ejemplos que comparan las características culturales y socio-políticas de varios países, reflexionando sobre las tendencias post-materiales de los países más desarrollados. En el segundo libro, ameno y profusamente ilustrado, se analizan los carteles electorales y los eslóganes de las las elecciones presidenciales portuguesas desde 1976 a 2006, así como los discursos de toma de posesión presidencial de ese mismo período y los debates presidenciales de las elecciones de 2006. De nuevo, destaca el esfuerzo comparativo, pues también se incluye un capítulo en el que se estudian los carteles electorales y los eslóganes de las elecciones presidenciales francesas de 2007, las que enfrentaron a Ségolène Royal y a Nicolas Sarkozy.

Siguiendo con el márketing electoral, nos referimos también al libro Los spin doctors: Cómo mueven los hilos los asesores de los líderes políticos (Editorial UOC, 2009), obra de Toni Aira, profesor de comunicación en las universidades Ramon Llull y Oberta de Catalunya, y autor del blog La Cortina de Fum. El volumen se centra en la figura de los spin doctors, los expertos en comunicación política cuya misión fundamental es darle la vuelta a las cosas (spin) para que siempre salga favorecido el líder para el que trabajan. Se repasa la vida y obra de los maquiavelos que, casi siempre desde la sombra, han aupado y salvado la vida (política) a los más insignes líderes occidentales. Bill Clinton no sería nada sin su sanchopanza George Stephanopoulos. Tony Blair podía dárselas de buenazo porque el ex-gacetillero Alastair Campbell le hacía el trabajo sucio. George W. Bush ocultó su pedigrí de Harvard y se convirtió en un auténtico hombre de pueblo, un red neck, gracias al cerebro electoral de Karl Rove. Incluso un líder tan dotado como Obama debe gran parte de su éxito a su lugarteniente David Axelrod. El libro también incluye perfiles de spin doctors españoles, como Pedro Arriola y José Enrique Serrano, y de los estrategas que dominan la política catalana, Isaías Táboas y David Madí, entre otros.

Ahora solo falta el calor de una generosa lumbre, un poco de tranquilidad, y… ¡buena lectura!

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