Está en todas las smart TVs que han reemplazado a las viejas cajas de tubos catódicos. Está en las tablets con las que se intenta calmar o distraer a los infantes y ha batido a las apps de audio como plataforma de referencia para los podcasts. Hablamos de Youtube, uno de los sitos web aurorales de la llamada Web 2.0, aquella que daba protagonismo a la relación entre usuarios por encima del one-to-many de la era del broadcast. El amateurismo de hace dos décadas se ha perdido y hoy en día Youtube promete dar los 15 segundos de fama warholianos, pero a un alto coste. Según Òscar Coromina, investigador de la Universitat Autònoma de Barcelona a cargo de un proyecto financiado por la Fundación LaCaixa que pretende ofrecer el primer mapa de canales y comunidades de Youtube en España y Portugal, los Youtubers son vulnerables, están sometidos a las veleidades algorítmicas de la plataforma. Algunos se queman por el camino de la ansiada fama (la mitad de los canales existentes ya no se actualizan) y cada vez se publica contenido más deprisa y de menor duración.
Según un avance de resultados presentado este miércoles, 14 de octubre de 2026, ante el Grupo de Investigación en Comunicación Políticas y Ciudadanía de la Universidad Carlos III, en España hay cerca de dos millones de canales en Youtube, de los cuales superan el millar de suscriptores (el umbral que permite a los creadores monetizar sus vídeos) unos 262.000, esto es, un 18%. Coromina y colegas consideran creadores de contenidos profesionales a aquellos canales que superan los cien mil seguidores. Son la élite de Youtube en España: se llevan el 80% de los ingresos pese a producir solamente un 20% de los vídeos.
Hace cinco años, el vídeo promedio de Youtube duraba unos diez minutos; ahora el vídeo típico ronda el minuto y medio. Más de la mitad del contenido que se publica en Youtube no supera los 180 segundos. Los llamados ‘shorts’ son la fórmula más efectiva para crecer en número de seguidores. Es lo que Coromina y colegas denominan una ‘tiktokización’ de Youtube: los cortos concentran el 77% de las visualizaciones.
La mitad de los canales existentes en Youtube están abandonados, es decir, llevan al menos dos años sin publicar contenido nuevo. El abandono es más frequente entre aquellos usuarios que no llegan a la barrera profesional de los cien mil seguidores.
A partir de la lectura de los títulos de los vídeos, un modelo de Inteligencia Artificial es capaz de clasificarlos por temas. Curiosamente, la categoría más popular (Historia, política y sociedad, con un 22,4% de los vídeos publicados) captura solamente un 7,7% de la audiencia. Son los vídeos de humor los que consiguen un 43% de las visualizaciones pese a representar solamente un 16% de los vídeos publicados. El contenido infantil es relativamente escaso (representa menos de un 2% de los vídeos publicados) pero acumula una notable audiencia (un 5% de las visualizaciones).
La Inteligencia Artificial es también capaz de mapear redes de homofilia. Así, los usuarios que se suscriben al contenido esotérico-político de Íker Jiménez suelen seguir canales de fintech y de persuasión política conservadora. La llamada ‘manosfera’ es una atmósfera en la que se respiran artes marciales, apuestas deportivas, fitness...
El público asistente comentó que a veces el contenido político se cuela en los vídeos de gaming, por lo que podría haber más contenido político del que se podría inducir a partir de los títulos de los vídeos. También apuntó que monetización de las visualizaciones no depende tanto de la cantidad sino de la calidad (un visionado desde USA ofrece más réditos que uno desde Cuba) y que el engagement (los comentarios) podría estar más presente en los vídeos largos que en los cortos.
El equipo de Coromina y colegas ha conseguido hacer dos instantáneas (snapshots) de Youtube a escala mundial, en 2019 y en 2025. Antes de la pandemia, la plataforma contaba con 36 millones de canales, de los cuales cuatro millones superaban la barrera de monetización de los mil usuarios. En la actualidad, Youtube ha multiplicado por cinco la cantidad de canales alojados hasta llegar a los 135 millones. De ellos, 24,5 millones superan la barrera de los mil seguidores.
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